С давних пор людей занимала проблема бессмертия.
Но в Европейской мифологии добрых богов, раздающих чудодейственный эликсир, не было.
Зато были вампиры. Их жизнь — подобие, пусть даже и бледное, нормальной человеческой жизни.
Есть только одна загвоздка: телесное бессмертие грозит безвозвратной гибелью души.
В Европе и на Руси, даже до прихода христианства вампиры считались порождением тьмы, зла и смерти. Из языческих времен к нам пришла, почти не претерпев изменений, система оберегов и обрядов, спасающих от вампиров.
В Азии вампиров хоть и боялись, но почитали как существ божественного толка, прикоснувшись к Неведомому, или же наоборот, как жертв людских обид, достойных всякого сочувствия.
Индейцы Центральной Америки считали вампиров «высшими» существами, презревшими смерть, тлен и питающихся «пищей богов» — кровью. У индейцев вампиры вызывали восторг и поклонение. Они стояли как бы между людьми и богами.
Кстати говоря, на Тибете существуют 58 богов, питающихся человеческой кровью.
Способности и умения вампиров
Все способности вампиров с годами становятся только сильнее. Естественно, с учетом того, что вампир эти годы регулярно питался.
Вампиры обладают сильнейшими способностями к гипнозу и внушению.
То есть вампир вполне может так заворожить жертву, что та не только сама впустит кровососа в дом, но еще и шею подставит, чтоб удобней кусать было.
Вампиры умеют превращаться в летучих мышей, птиц, кошек, волков, крыс, в облако тумана.
После превращения в вампира люди, сохраняя все свои прижизненные внешние черты (а также, что немаловажно, и свой разум и воспоминания, в отличие от, скажем, зомби), приобретают прямо-таки неземные красоту и очарование.
Кожа у них бледная и сияющая, глаза светятся в темноте, губы яркие, движения становятся легкими, быстрыми и плавными.
Вампиры не отражаются в зеркалах и не отбрасывают тени.
Вампиры неуязвимы к обычному оружию

Вампиры поддерживаю свою не-жизнь за счет чужой крови. Многие считают, что вампирам важна не сама кровь, а жизненная энергия, содержащаяся в ней. Но, как бы то ни было, они испытывают постоянную жажду. Кровь вампиры пьют, прокусывая артерию на шее человека или вены на запястье.
Главный «инструмент» вампира, равно как и его отличительная черта — длинные и острые клыки, которыми он собственно и работает при укусе жертвы. Специалисты до сих пор спорят, торчат ли клыки у вампира изо рта постоянно, или втягиваются, подобно когтям у кошки.
Судя по всему, правы те, кто утверждает, что вампир выпускает клыки непосредственно перед укусом.
В противном случае ему было бы затруднительно закрывать рот и вообще разговаривать.
После укуса на теле жертвы остаются две маленькие ранки с неровными белыми краями. Другие симптомы укуса вампира — слабость, бледность и головокружение — очень похожи на симптомы начинающегося гриппа.
Наиболее известной болезнью, связываемой с вампирами, является порфирия. Это - редкая (известно всего лишь 60 случаев подобного заболевания) наследственная болезнь, жертва которой не может произвести сама красные кровяные тельца.
Даже в настоящее время это редчайшее заболевание, поражающее в среднем одного человека на сто тысяч, с трудом поддается лечению: химиотерапия и частые переливания крови не всем по карману.
При этом страшном генетическом заболевании в крови и тканях человеческого организма нарушается пигментный обмен, а под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения начинается частичный распад гемоглобина. Одновременно его небелковая часть - гем - превращается в токсичное вещество, которое разъедает подкожные ткани.
По мере развития жуткого недуга кожа больного начинает приобретать коричневый оттенок, становиться все тоньше и при длительном пребывании на солнечном свете лопается и начинает гнить, издавая тошнотворный запах. В процессе болезни деформируются сухожилия, что приводит к самопроизвольному скручиванию конечностей и пальцев.
В тяжелой форме заболевание сопровождается жесточайшими болями и изменениями в психике: пораженный человек начинает есть сырое мясо, высасывая из него кровь, которая требуется больному организму для уменьшения болей и восстановления кровяного баланса.
Причина возникновения этой болезни до сих пор изучена недостаточно, но в большинстве случаев она возникает в результате инцеста, а иначе говоря, кровосмешения между близкими родственниками.
Этим и объясняется столь широкое распространение заболевания в горных районах Трансильвании, населенных людьми со специфическим жизненным укладом.
Однако порфирия слишком редка чтобы отталкиваться только от нее. Начнем с каталепсии и кататонии, при которой дыхание, пульс, и другие функции организма снижены до такой степени, что на первый взгляд, кажется что человек умер. Учитывая то, что перед лицом эпидемий покойников закапывали немедленно после смерти, лица, страдающие от каталепсии, могли быть объявлены мертвыми и похоронены.
Нетрудно предположить, какой ужас охватывал людей того времени, когда затем, вскрывая могилу, они видели кровь под ногтями или во рту трупа, разинутом в последнем крике. А если гроб открывали, когда тело еще подавало признаки жизни, все показатели вампиризма были налицо.
Не забудем и анемию, признаки которой которой включают бледность, слабость, усталый вид и проблемы с пищеварением - общество легко верило в то, что эти симптомы являются следствием посещения вампира, а не болезни.
Многие вещи связанные с вампиром соотносятся с симптоматикой чумы - из-за высокой температуры больной большую часть времени лежит пластом не сильно отличаясь от трупа , а способность передвигаться происходит только при уменьшении температуры тела, которая обычно происходит ночью.
В состоянии горячки ,больной часто царапается и кусается- при этом укус больного чумой особенно лёгочной формы влечёт за собой заражение.
Добавим к этому уродства вызванные воспалением лимфатических узлов, и мы получим нечто похожее на носферату.
Тем более, что пики вспышек вампирской истерии пришлись как раз на пики эпидемий чумы.